Francesca Mogavero è l’autrice del libro “La saponificatrice di Correggio. Il caso Cianciulli, 1939” (€uro 14.90 p. 263) pubblicato da Giunti Editore
Com’è nata l’idea del libro?
Davvero “si stava meglio quando si stava peggio”? Gianni Biondillo, grande scrittore e mentore generosissimo, è partito da questa domanda (spoiler: la risposta è no)… e così è nata la nuova collana Nero900 di Giunti Editore, dedicata ai casi di cronaca nera del secolo scorso più noti, quelli che hanno colpito di più l’opinione, i media, l’immaginario collettivo.
Un progetto ambizioso, poiché ha coinvolto autori e autrici emergenti, invitandoli a esprimere un punto di vista, uno scorcio inedito. Per trovare queste penne, sono state coinvolte alcune scuole di scrittura, tra cui la Belleville di Milano, che ho frequentato con una borsa di studio: quando Gianni mi ha proposto di scrivere di Leonarda Cianciulli, qualcosa è risuonato dentro di me. Affascinandomi e inquietandomi.
Si può definire il suo libro una favola nera?
Sì, la favola nera è proprio la prospettiva che ho scelto per analizzare la vicenda: fin dalle prime ricerche, mi sono resa conto che la storia di Leonarda Cianciulli – da prima che diventasse la saponificatrice di Correggio – conteneva i tipici ingredienti delle fiabe che ci hanno accompagnato nell’infanzia, entusiasmandoci e togliendoci il sonno: l’allontanamento da casa, il divieto infranto… Ecco, nella biografia della nostra serial killer (forse la prima della storia italiana) ci sono tutti.
E’ giusto dire che nel libro s’incrociano virtuosamente la favola nera e la non-fiction novel?
Ringrazio per il virtuosamente e spero di esserci riuscita! Battute a parte, una delle sfide del progetto della collana è proprio l’ibridazione: raccontare una storia vera (al 99%) mescolando il rigore dell’inchiesta e il brivido della narrazione. Nel mio caso, ho deciso di “smontare” il fatto di cronaca e di rimontarlo seguendo l’ordine delle funzioni di Propp, le trentuno azioni fondamentali che costtituiscono la struttura delle fiabe… basandomi sulle fonti e allo stesso tempo cercando di catturare l’attenzione.
E’ giusto dire che il libro è costruito secondo uno stile plurale?
La storia della saponificatrice di Correggio è una storia di donne – l’assassina, le vittime, la “poliziotta” che diede il via alle indagini – ma è anche una storia di censura, di opinione pubblica, di media, di pettegolezzi che lievitano e si deformano, di un processo affollato come un teatro la sera della prima: tener conto di questa coralità è stato inevitabile. E doveroso, aggiugerei.
In particolare, è vero che Lei, senza rompere o appesantire il ritmo narrativo, ha intersecato armoniosamente fonti giuridiche, fonti giornalistiche, gli studi sulla favola di Propp, gli elementi medici, criminologici e il memoriale della Cianciulli?
La fase di ricerca, oltre ad avermi appassionato, è stata fondamentale per ricostruire la vicenda e restituire alle lettrici e ai lettori una rilettura che spero originale, ma con fondamenta solide, verificate: riprendendo il metodo filologico, ho confrontato le fonti, cercando di risalire alla lezione più attendibile e corretta possibile.
Quando sono sorti dei dubbi, delle curiosità specifiche, mi sono rivolta a persone esperte che mi hanno spalancato mondi inaspettati… così mi è sembrato giusto e interessante dedicare delle sezioni del libro (i “focus”) ad argomenti particolari: la (vera) produzione del sapone, la classificazione dei serial killer, un’ipotesi del quadro clinico di Leonarda…
E poi c’è il memoriale, la Grande Opera della Cianciulli: un testo di quasi settecento pagine in cui l’assassina si racconta, dalla nascita e dal rapporto con la madre, alla genesi dei delitti e al movente: una miniera d’informazioni, tra delirio e lucida visione, che non poteva essere ignorata.
Il mio libro, forse, non è diverso dal pentolone della Saponificatrice: un crogiuolo in cui gli elementi e i generi si fondono… dando vita, chissà, a qualcosa di originale.
E’ giusto dire che, leggendo il libro, lettori e lettrici, compiono un viaggio nella dimensione ctonica della maternità e della femminilità?
Sì, in qualunque modo vogliamo interpretare questo caso di cronaca – l’esito di un rito? l’ ennesimo esempio della banalità del male? – la maternità riveste un ruolo essenziale. Una maternità che sa essere dolce, cercata, desiderata, e allo stesso tempo feroce, morbosa, atavica, abissale. Cosa accade, nella mente e nel cuore, dopo aver perso tredici figli? Cosa è disposta a fare una donna per proteggere le proprie creature?
Lei, come scrittrice e come donna, che cosa ha provato nell’affrontare questa dimensione?
E’ stata un’immersione totale: per settimane mi sono trovata “nella mente del serial killer”, leggendo, esplorando, approfondendo, tentando di capire.
All’epoca del primo delitto, Leonarda Cianciulli aveva quarantacinque anni: chi era prima? Come si diventa mostri? M’interessava scoprire la donna dietro l’assassina. Ho cercatodi concentrarmi sui fatti, di osservarli in modo obiettivo, distaccato… Ma avvicinarmi (anche pericolosamente) a lei – lungi ovviamente dal giustificarla – interrogarmi sui concetti di libero arbitrio, radici familiari e contesto è stato quasi spontaneo.
E’ giusto dire che il suo è un libro d’impatto, nel senso che colpisce lettori e lettrici nelle profondità del cuore e della mente?
Lavorare a questo libro è stata un’operazione incredibile da ogni punto di vista, un’avventura in cui ho riversato (è inevitabile) molto di me, dalla passione per la ricerca alle origini lucane, dall’amore per la cucina (senza ingredienti sospetti!) a quello per la scrittura… Mi auguro che le lettrici e i lettori sentano tutto questo tra le righe. E provino qualcosa di forte a propria volta.
Può Dirci qualcosa, in merito al suo prossimo libro?
E’ un romanzo (siamo alle ultime pagine!). Non si parla di fiabe nere, ma sempre di personaggi realmente esistiti: un nuovo viaggio nella vita di qualcun altro, forse il tentativo di riportarlo in mezzo a noi, perchè un pensiero, un’idea, un percorso del passato non cessa mai di riecheggiare, come un racconto senza fine.
